Tutkijat epäilevät Marsin lumen olevan pölyn peitossa ja voi sulaa

Tutkijat epäilevät Marsin lumen olevan pölyn peitossa ja voi sulaa
Tutkijat epäilevät Marsin lumen olevan pölyn peitossa ja voi sulaa
Anonim

Suurin osa Marsin jäästä on havaittu kiertäviltä satelliiteilta, kuten NASAn Mars Reconnaissance Orbiterilta. Mutta jään koon ja pölyisyyden määrittäminen niin kauas pinnasta on vaikeaa. Ja nämä jään näkökohdat ovat kriittisiä autettaessa tutkijoita määrittämään, kuinka vanha jää on ja miten se muodostuu.

Joten planeetatieteilijät Aditya Huller ja Philip Christensen Arizonan osavaltion yliopistosta yhdessä Washingtonin yliopiston maapallon jää- ja lumiasiantuntijan Stephen Warrenin kanssa kehittivät uuden lähestymistavan sen määrittämiseksi, kuinka pölyinen Marsin jää todella on.

Yhdistämällä NASAn Phoenix Mars Lander- ja Mars Reconnaissance Orbiter -avaruusalusten tiedot tietokonesimulaatioihin, joita käytetään ennustamaan lumen ja jäätikön kirkkautta maan päällä, he pystyivät vastaamaan onnistuneesti Marsin jään kirkkauteen ja määrittämään sen pölyisyyden. Heidän havaintonsa julkaistiin äskettäin AGU Journal of Geophysical Research: Planets -lehdessä.

Image
Image

Mars on pölyinen planeetta, joten suurin osa sen jäästä on myös pölyistä ja paljon tummempaa kuin tuoretta lunta, jonka voimme nähdä maan päällä. Mitä pölyisempi jää, sitä tummemmaksi ja siksi lämpimämmäksi se muuttuu, mikä voi vaikuttaa sekä sen vakauteen että kehitykseen ajan myötä. Tietyissä olosuhteissa tämä voi tarkoittaa myös sitä, että Marsin jää voi sulaa.

"On mahdollista, että pölyinen ja tumma jää voi sulaa muutaman senttimetrin", Huller sanoi. "Ja kaikki sulamisen tuottama maanalainen nestemäinen vesi suojataan haihtumiselta ohuessa Mars -ilmakehässä sen peittävän jääkerroksen avulla."

Simulaatioidensa perusteella he ennustavat, että Phoenix Mars Lander-avaruusaluksen kaivama jää on muodostunut pölyisestä lumisateesta joskus viimeisten miljoonan vuoden aikana, kuten muutkin Marsin leveysasteilta aiemmin löydetyt jääkerrostumat.

"Yleisesti uskotaan, että Mars on kokenut useita jääkausia historiansa aikana, ja Marsin leveysasteilla paljastunut jää näyttää olevan jäänne tästä muinaisesta pölyisestä lumisateesta", Huller sanoi.

Image
Image

Seuraavina vaiheina tiimi toivoo voivansa edelleen analysoida jään vaikutuksia Marsiin, arvioida, voiko jää todella sulaa, ja oppia lisää Marsin ilmastohistoriasta.

"Työskentelemme Marsin jään parannettujen tietokonesimulaatioiden kanssa tutkiaksemme, miten se kehittyy ajan myötä ja voisiko se sulaa muodostaakseen nestemäistä vettä", Huller sanoi. "Tämän tutkimuksen tulokset ovat olennainen osa työtämme, koska tietäen kuinka tumma jää vaikuttaa suoraan siihen, kuinka paljon se lämpenee."

Suositeltava: